船用絞車是用于在船舶上對鋼絲繩或鏈條進行纏繞，以提升或牽引重物的輕小型起重設備，也被稱為卷揚機。船用絞車具有通用性高、結構緊湊、體積小、重量輕、起重大、使用轉移方便等特點，被廣泛應用于船舶設備的升降或平拖。
船用絞車可以單獨使用，也可以作為起重、筑路和礦井提升等機械中的組成部件。根據操作方式，船用絞車可以分為手動和電動兩類。手動絞車的手柄回轉的傳動機構上裝有停止器，可以使重物保持在需要的位置，同時裝配或提升重物用的手動絞車還應設置安全手柄和制動器。電動絞車則廣泛用于工作繁重和所需牽引力較大的場所。
船用絞車的卷筒是用來纏繞鋼絲繩或鏈條的部件，根據不同的需求可以選擇單卷筒或雙卷筒等裝置。此外，為了適應提升、牽引和回轉等作業的需要，船用絞車還有許多其他種類的裝置可供選擇。